Krzysztof Penderecki urodził się 23 listopada 1933 roku.
– Moja mama była bardzo wierząca, dewocyjna w dobrym tego słowa znaczeniu. To był świat religijnych nakazów i zakazów. Wokół żydowskie miasteczko, ludność żydowska stanowiła jakieś 60 procent mieszkańców. W większości byli to chasydzi, a przez to może my byliśmy bardziej ortodoksyjni jako katolicy. Myślę, że gdybym urodził się w innym kraju, w innych warunkach geopolitycznych, pewnie bym sakralnej muzyki nie pisał. Gdybym się urodził w Nowej Zelandii, to pewnie pisałbym musicale, ale na szczęście urodziłem się tutaj – mówił w 2013 roku dla portalu dwutygodnik.com Krzysztof Penderecki.
Był rektorem Akademii Muzycznej w Krakowie, doktorem honoris causa Uniwersytetu Jagiellońskiego, Uniwersytetu Yale, Uniwersytetu Zielonogórskiego, Uniwersytetu Warszawskiego, Uniwersytetu Muzycznego Fryderyka Chopina, Akademii Muzycznej w Krakowie, członek Polskiej Akademii Umiejętności.
Utwory Krzysztofa Pendereckiego znalazły się w takich filmach jak Lśnienie – Stanleya Kubricka, Dzikość serca – Davida Lyncha, Ludzkie dzieci – Alfonso Cuaróna, Katyń –Andrzeja Wajdy czy Wyspa tajemnic – Martina Scorsese.
Penderecki otrzymał za swoją pracę szereg prestiżowych nagród jak: Grand Prix Italia: w Nagrodę Grammy. Otrzymał szereg odznaczeń państwowych. Był kawalerem najwyższego polskiego odnzaczenia – Orderu Orła Białego.
